这波人马究竟是敌是友。

周九不动声色道：“何人所迎？”

那官兵朗声道：“小人奉宛平府宋知州之命，迎殿下入府。”

宋知州……

周九想了想，问道：“可是宋誉铭宋大人？”

那官兵连连点头。

周九在洛阳时，曾偶然同宋誉铭有过交集。两人相识于酒肆，皆喜欢道玄的画、岑嘉州的诗，在一处把酒言欢，高谈阔论。

后来宋誉铭被派遣到地方为官，两人便没有了联系。

他乡遇故知，本该欣喜。可如今的局势之下，却多了几分难言的滋味。

一行数人，来到知州府。

刚踏入府门，便见府中诸人皆俯身跪地，口中高呼：“恭迎殿下！”

人群中，一名身着青色白鹇官袍的中年男子躬身上前寒暄。

他便是宋誉铭。

他笑着先向周九行礼，起身后，又似老友般拍了拍周九的肩膀。

恭敬中带着几许热络。

我看着这人，只感觉他好生油滑。举手投足间，既向周九表明了忠心，又向众人展现，他与周九关系非同一般。

从龙之功，一旦成了，就是泼天的富贵荣华。这样的机会，现时，便落在宋誉铭眼前。

到了晚间，宋誉铭大摆宴席。

除却珍馐美酒，更有歌舞美人相伴。推杯换盏间，言笑晏晏，与太平年间无异。

方砚山低头饮酒，不发一言。

我知他的想法。

如今北凉压境，黑水镇正处于水深火热之中，怎么有心思歌舞欢宴？

宴席毕，宋誉铭请周九去内厅议事，将我与方砚山这一行人安排在外厅。

灵山有些不悦。

她看着周九的背影，同我说道：“你们瞧见没？方才宴席间，那位宋大人总将他妹妹推到近前，给周九斟茶倒酒。也不知打的什么主意。”

呵。

能是什么主意。

不过是想攀慕上这一份裙带之亲。

暮色四合。

我拉着方砚山，想在宛平府转一转。

小风默不作声地跟在我们身后。

出了知州府的大门，刚拐了个弯，黑暗中突然窜出数道人影！

小风连忙挡在我身前，同人影隔开。

方砚山则将手按在腰间佩刀上，大喝了一声，“什么人？”

小风擦亮火镰，我才发现那是几个衣衫褴褛的乞丐。

他们聚集在侧门外的两只木桶旁，争先恐后地抢夺着桶中的食物，吃得津津有味。

那是刚刚宴席中余下的残羹剩饭。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

乱世之中，多的是逃难的黎民。同样的，乱世之中，也多的是彻夜狂欢的官僚富户。

方砚山缓缓放下按在腰间的手，神色哀恸，目光落在高高的院墙之内。

不消一会，乞丐中走出来个瘦弱的年轻人。