不少士兵被眼前恐怖的景象吓坏了，掉头便往城里跑——等于是迎向身后追击的英军。大多数人则被蒙住，只知道站在原地呆呆地看。有个人格外大胆果断，试着分析眼前状况。他觉得老天爷突然间与法国人为敌实在不大可能，毕竟自《旧约》之后，这种事情就不曾有过了。他发现，天使们虽拿长枪威胁士兵，却并未伤人。待一只天使从上方呼啸而至，他手执军刀刺了过去。刀没遇上任何阻力，刺到的只是空气。被刺的天使也没有表现出任何伤痛或惊讶。这法国兵随即呼唤战友，让大家不必再害怕，眼前所见无非是威灵顿的魔法师变出来的幻影，伤不了人的。

法国兵继续沿路前行，身后跟着一群徒有虚影的天使。走出树林，他们发现眼前已是托尔梅斯河岸，河上有座古桥，过了桥便是托尔梅斯河畔阿尔瓦镇了。由于威灵顿盟军某部的疏忽，这座桥毫无防卫。法国人于是过了河，从镇上逃跑了。

几小时后，天刚亮不久，威灵顿勋爵骑着马，疲惫地走上通往托尔梅斯河畔阿尔瓦镇的桥。勋爵身边跟着三位官员：陆军中校德兰西，时任英军副军需官；一位名唤菲茨罗伊·萨莫塞特的英俊小伙，时任威灵顿军务秘 书长；以及埃文·阿什福德。一行四人从战场带来满身的风尘血汗，且已有几日没正经上床睡过觉了。由于威灵顿决心继续追赶在逃的法国人，未来几日能上床睡觉的希望也不很大。

在淡白天光的映衬下，镇上教堂、修道院、中世纪老房子的边缘清晰可见。虽然时候还早（刚过五点半钟），镇上已经有了动静。庆祝法军溃败的钟声响起来了，疲惫的英军、葡军将士分团列队走上街头，镇上百姓纷纷出门，拿了面包、水果和鲜花做礼物，强要他们收下。载着伤员的手推车贴墙根一字排开，当差的官员正派人去找医院等收容场所。与此同时，五六位姿色平平、模样能干的修女从某修道院赶来，走到伤员中间，拿锡杯子一口一口喂他们喝新鲜的牛奶。小男孩不肯老实待在床上，谁劝也没用，有士兵走过就兴高采烈地欢呼，只要人家不反对，他们就跟在人家身后即兴列队，来个胜利大游行。

威灵顿勋爵往四下里看了看。“沃金斯！”他冲一位身穿炮兵制服的士兵喊道。

“您说，大人？”士兵问道。

“我这儿正寻摸我的早饭呢，沃金斯。你见着我的厨子了吗？”

“杰福德中士说您的人上城堡里去了，大人。”

“谢谢你，沃金斯。”勋爵说罢，便跟上同行几位骑走了。

托尔梅斯河畔阿尔瓦城堡已经算不得个城堡了。几年前刚开始打仗的时候，法国人对其进行了围攻，如今除了一座塔楼，城堡各处皆已废弃。阿尔瓦公爵曾经居住过的地方——那常人无法想象的奢华，如今已沦为鸟兽巢穴。华美的意大利壁画一度令这座城堡名声远扬，可自从没了屋顶，饱经雨雪冰雹的蹂躏，壁画再无往日辉煌。餐厅缺少应有的便利条件，头顶敞篷对天，厅中央生着棵小桦树。然而这些对威灵顿勋爵的用人来说根本算不得什么，过去伺候勋爵用饭的地方远比这荒僻，人家也都已经习惯了。他们在桦树下支了张桌子，铺上白桌布。威灵顿一行往城堡上骑的时候，他们已将一盘盘圆面包、一方方西班牙火腿片、一碗碗杏子和一碟碟新鲜黄油端上了桌。威灵顿的厨子随后又下去炸鱼、香煎羊腰，一并将咖啡煮好。

小主，

四位先生落了座。德兰西中校感叹自己已经记不得上顿饭是什么时候吃的了。有人跟着附和几句，随后谁也不再说话，埋头认真吃喝起来。

大家刚觉着恢复了常态，且谈兴稍高了些的时候，格兰特少校来了。

“啊，格兰特，”威灵顿勋爵道，“早上好！坐下，吃点儿早饭。”

“一会儿再说，大人。先给您报个信儿，这事儿挺不一般。法国人那边似乎丢了六门加农炮。”

“加农炮？”勋爵声音里没多大兴趣，伸手拿了块面包，又吃了些羊腰。“炮他们肯定是丢了。萨莫塞特，”他问他的军务秘 书长，“昨天我缴获了多少门法国加农炮？”

“十一门，大人。”

“不是，不是这样的，大人，”格兰特少校道，“对不住，可您确实误会了。我说的并不是咱们行动中缴获的加农炮。我说的那些炮没在战场上用过。北部的卡法莱利将军派人将这批炮运送至法国部队，可开仗了还没有送到，仗打完了仍不见踪影。卡法莱利将军当时知道大人您就在附近，且对法军步步紧逼，于是急着想把炮尽快送到，就随手凑了三十个兵组成护送队。他这一举，大人，可谓草率一时、后悔一世：三十个兵里得有十个都是那不勒斯人。”

“那不勒斯人！当真？”勋爵问道。

德兰西和萨莫塞特二人对视，面有得色，连埃文·阿什福德脸上都泛起笑意。

事情是这样的，虽说那不勒斯也属于法兰西帝国，那不勒斯人却对法国人恨之入骨。当地年轻人被迫参军打仗，得机会便逃，多半是投了敌。