小隐问道:“你弟弟会游水吗?”
薛有福道:“会,我们小时候住在小乡村,每天都泡在村口的小溪里。”
小隐道:“这就好办多了。为了骗过王爷,整件事情要完全按真的来。我初步的想法是让他在押运途中落水,然后秘密把他送到某个安全去处。
所有在场的人都必须亲眼见证他‘死’了,因为他身边一定安插有王爷的探子。事后要报丧,哭丧,你家里要办丧事,你也要真哭,一切按真的来办。
而且事先不能让薛禄知道,更不能让公主知道。你有航运图吗?”
薛有福连声道:“有有,我马上取来。”
他起身出去找航运图。
殷冷道:“还是让你猜中了,他们俩果然有关系,还是亲兄弟。”
小隐道:“应该说也是我们的运气,不然换一个完全陌生的人,如果要保他,会很难办。薛有福是巴州首富,实力雄厚,很多对别人很难的事,他都能轻易办成。”
不久,薛有福取来了航运图,小隐端详了一会,问了一些问题。
薛有福对河道非常熟悉,对答如流。两人计议一番,选定了一个叫“老虎口”的地方作为行动地点,因为这个地方水流急,多礁石,河岸丛林密布,利于潜藏。
二十里外,有一座慈恩寺,可共暂时藏身。
但到底怎么让薛禄落水,一时之间难以敲定。
薛有福道:“他们两天后才出发,我们还有时间考虑。需要做什么用什么,你们尽管开口,我会安排妥当。”
小隐沉吟道:“事情其实蛮多的,时间也紧。薛掌柜,你能不能想个办法把我送到薛禄身边,让我和他一起出海,这样行动才有保障。你再写封信,我在行动前交给他,让他配合我们的行动,这样才能确保万无一失。我们分头行动,明天你和殷冷要赶去老虎口做接应准备。”
薛有福站起身来,道:“好。我马上叫人去找他,叫他过来一起吃晚饭。”
小隐道:“他这会应该在府衙。”
薛有福出去了一小会便回来了,道:“我想好了,就说你是万花楼柳烟姑娘的表弟叫柳荫,要搭他的船去湖口。”
小隐道:“这借口行吗?他们乘的是军用船,以你弟弟六亲不认的性子可行吗?必须是一个他难以推辞的借口。”
薛有福道:“柳烟姑娘是万花楼的头牌,很喜欢我弟弟,小三子也喜欢她,后来认识了公主便不再与她来往,所以他多少有些亏欠她的。她的表弟,加上我出面说,他想拒绝都难!放心吧,不过可能要让你委屈两天扮作他的随从。”
小隐道:“这没问题。”
晚餐,薛有福摆了一桌酒招待薛禄,小隐、殷冷和丁掌柜作陪。当薛有福提出搭船要求时,薛禄面露难色,未马上回答。