(三)《通书》的思想价值
《通书》是周敦颐对《周易》的解读,全面展现了周敦颐的思想。其主要内容包括哲理玄思、德性修养和施政治民三个方面。
在哲理玄思方面,周敦颐认为《周易》探究了万事万物的本源,由乾元天道衍生出一种纯粹至善的德性,周敦颐称之为诚德,以仁、义、礼、智、信五常为代表的伦理原则以及人类的各种行为都是以诚德为根本遵循的。
在德性修养方面,周敦颐认为最重要的是 “慎动”,即言行谨慎,动必得正。其次,还应该尊重师道,重视道德教化。
在施政治民方面,周敦颐认为最关键的是统治者,他说:“天下之众,本在一人。” 施政治民要以诚德为本,统治者要以身作则,推行德治,重视师道,培养人才,以达到天下大治的目的。
周敦颐的这三部代表作,各具特色,共同体现了他深刻的哲学思想和高尚的人格品质。《爱莲说》以莲花自喻,表达了洁身自爱的高尚品质;《太极图说》阐释了宇宙生成的原理和人的价值;《通书》则全面展现了周敦颐的思想体系,包括哲理玄思、德性修养和施政治民三个方面。这些作品不仅在当时产生了深远的影响,而且对后世的哲学、文学、教育等领域也产生了重要的影响。
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五、对后世的深远影响
(一)理学思潮的引领
周敦颐作为理学开山鼻祖,对湖湘文化和中国学术思想产生了重大而深远的影响。在湖湘文化方面,汉唐时期的湖南地处偏僻,学术思想发展缓慢,处于边缘位置。然而,两宋时期周敦颐的出现彻底改变了这一局面。他在郴主政期间广修书院,兴校办学,道州濂溪书院的建立更是成为 “濂溪学” 的起点。此后,湖湘大地处处建起祭祀周敦颐的濂溪祠和濂溪书院,强化了他在文化地理中的特殊地位。湖湘士大夫特别崇敬周敦颐作为 “道学宗主” 的重要地位,在中国学术思想史上持续宣扬濂溪学的学术创新,凸显了湘学在中华学术文化传承和发展中的重要地位与普遍意义。
在整个中国学术思想方面,周敦颐的《太极图说》和《通书》成为宋明理学不刊之经典,其影响甚至可比肩于《论语》《孟子》。他提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、性命、善恶、主静、礼乐、诚、无欲、中正仁义、公、明、顺化等哲学范畴,为后世理学家所反复讨论和发挥。南宋中期,陆九渊首创心学,虽在许多学术问题上与程朱理学相左,但对周敦颐的推崇却与程朱理学一致。自孟子后,儒家道统失传,直到周敦颐才将其续上。正史将周敦颐看成连接孔孟思想的 “道学正脉”,他应该坐上宋明理学的第一把交椅。周敦颐的理学着作虽篇幅不长,仅有一幅《太极图》、二百多字的《太极图说》和不满三千字的《通书》,但却为宋以后的道学家提供了 “无极”“太极” 等宇宙本体论的范畴和模式,确有 “发端之功”。二程的 “扩大”,朱熹的 “集大成”,在一定意义上说,都不过是在周敦颐原有的思想基础上使道学理论更加完善化、系统化而已。
(二)清廉为民的楷模
周敦颐在合州任职期间,展现出了清廉为民的高尚品质,成为后世为官者的楷模。当时合州文化落后,学风不浓,周敦颐决定兴办州学。他借乡绅张宗范的私家花园作为州学用地,将八角亭命名为 “养心亭”,并在此写下宋代理学的开山之作《养心亭记》。周敦颐以身作则,清廉正直,威望极高。他奉养至廉,所得俸禄,分给宗族,其余以待宾客。爱民如子,每次领到五斗米的俸禄,都要捐一半给贫苦百姓,自己则以粥度日。发现俸禄多出三石米,还将仓官治罪。
在断案方面,周敦颐公正无私。他到合州任通判伊始,不顾舟车劳顿,立即对属地进行实地调研考察,熟悉社情民情。《合州志》载其 “一讯立办”。他坚持原则,不滥用极刑,为无辜囚犯据理力争。周敦颐的清廉为民精神,为后世师表。合州后来的许多知州都以他为榜样,如唐珣锄强暴、削奸吏,清狱讼;蔡承抡廉介自守,为众多冤案平反;姜绣以听讼廉明,甚有声誉等。周敦颐在合州的事迹,激励着后世为官者秉持清正廉洁、公正为民的原则,为百姓谋福祉。