她猛地磕了几个头，随即又颤巍巍扯着符泠的衣角，仿佛那是唯一的救命稻草：“我真的知道错了！小时候我不该欺负你和你母亲，一切都是我年轻气盛，不知天高地厚！你原谅我好不好……你原谅我最后一次，我发誓，再也不敢了……”

符欢的声音中满是忏悔与哀求，那哭声仿佛撕裂了寂静的空气，回荡在空旷的房间里。

然而符泠的神色却毫无怜悯，随着哭泣声逐渐减弱，绝望与悲怆如潮水般涌上符欢的心头，她的身形渐渐无力地歪倒，最终像一滩失去生机的烂泥，彻底瘫软在地。

符泠推开门时，那封染血的认罪书已然被她收好。

房间内的一切仿佛都凝固在了这一刻，只留下符欢的悔恨与绝望在空气中久久不散。

那些悲哀求告的话，符泠一个字也没往心里去——她不需要恶人迟来的忏悔。

下人们手脚麻利，穿梭在洪堂药铺的每一个角落。不过一炷香的工夫，原本杂乱无章的药铺便被他们收拾得井井有条，整洁如初。

四周恢复了往昔的平静和秩序，仿佛先前的一切纷扰都未曾发生过。

可当目光不经意地扫向师傅常在之处，却望见一片空落落的静谧，仿佛被抽走了所有的生气。

原本熟稔的陈设，此刻都显得那么冰冷而陌生，符泠怔目望着，心底不由自主地泛起一阵苦涩。

她默然站了半晌，一切都变了。

符泠安排好师傅的后事，又将药铺仔细清点了一番，随即带上千金草，与阮氏告别。

马车驶过街角，立刻转了方向，一刻不停地朝符家去了。

偌大的正厅内鸦雀无声，暮色沉沉掩下来，莹莹烛火映着宁夫人凄惶苍白的神色。

“烦请宁夫人予我母亲自由身。”符泠与之对峙着，声音斩钉截铁，没有丝毫商榷之意，“否则这封认罪书立刻便会昭告天下。”

“小泠啊，你听我说……”宁夫人咬紧牙关，气得几乎快晕厥过去，却不得不软声相劝，“到底是家丑不外扬，你二姐犯事被捉，对你又有何好处呢？”

“岂有此理！这般给她脸做什么？”符成没有耐心，抡圆了胳膊，怒斥道，“我怎么养了你这个不孝女！”