片刻后，却听见皇兄清朗的笑声：“贤弟年纪不小了，老实说，是不是牵挂着哪家姑娘，夜不能寐？”

如梦初醒般，他骤然回过神来，迅速点了点头，脑海中猛然松动的那根弦令他脸色涨红一片。

“你什么都好，就是性子闷了些。”皇兄轻笑道，“是哪家的姑娘，叫你嫂子去说个媒。”

他面色凝滞，不知如何回答，袖口的信封棱角分明，刺得皮肤很疼。

“拿人家打趣做什么？瞧他脸红的。”忽然，耳畔传来皇嫂温和的声音，她朝他盈盈笑着，“你呀，只要多笑一笑，就很招姑娘家喜欢了。”

他匆急点头，揣着那繁多得令人眼花缭乱的礼物，满腹心事地离开了东宫。

这一面，便是他与皇兄此生的诀别。

最后一次听到皇兄的消息，是父皇暴怒将他凌迟于午市。

他本该摘清自己所有嫌疑的，可不知是出于愧疚还是其他什么别扭的心思，还是派人去打听消息。

探子回来时只禀报，皇兄受刑时不似其他死囚哀嚎申冤，只是忍着痛一言不发，临死前意识不清时，才呢喃几句心中惦记的人。

有萧承祐，有皇嫂，还有担心自己死后无人照顾他。

怎么会没有愧意呢？只是当年自己满心怨恨出身的不公，认为自己是美玉蒙尘，可真正登上皇位，才知道高处不胜寒。

午夜梦回见，他常想到皇兄受刑的模样惊醒，可这世间，往后只剩下令人疲惫的勾心斗角，再没有皇兄那样的人真心待自己好了。

脖颈间传来冰凉寒意，那冷冽的刀锋骤然使皇帝回过神来。

“我总觉得，叫你这样死，未免太轻松了。”萧承祐唇角噙着一丝悲凉，居高临下望着他。

皇帝那浑浊的双眼霎时瞪大了，红血丝中布满了恐惧，可满身醉意使他看起来像是出神。

“朕知错了，朕对不起皇兄，对不起你，小祐。”

皇帝死盯着萧承祐的面容，竭力从他脸上找到故人的神色。

可是完全没有。

那张冷峻的脸上只有无尽的狠戾与汹涌恨意，以至于时常伴于君侧，而他全然不知。

所有的人事物，一切都变了。

悔恨和害怕的眼泪从皇帝的眼角汹涌流出，他膝弯一软，整个人便瘫坐在地，似乎想起什么，又费力地挪动着身子匍匐。

“这玉玺、这皇位和天下，都归你！”