听到这句话，李定猛地抬起头，目光直直地看向知府。此时，他眼中原本的坚毅和毫不屈服已经消失不见，取而代之的是深深的哀求之意。他紧紧握起拳头，由于太过用力，指甲甚至都深深地陷进了掌心的皮肉之中，但他似乎完全没有察觉到疼痛，仿佛唯有如此，才能稍微减轻心中那种极度的痛苦和纠结。

知府静静地看着李定，脸上渐渐浮现出一丝不易察觉的得意笑容。那笑容仿佛在告诉李定：我早就看透了你内心的挣扎，知道你最终会选择妥协。

知府轻咳一声，声音低沉地说道：“事情是这样的，前些日子你那位世兄特意找到本府，请本府出面牵线搭桥，希望能够迎娶令妹为妻。然而令人遗憾的是，世兄你对此事似乎颇有抵触情绪，这使得他心中颇为不快甚至心怀怨恨，于是便精心策划了今天这样一个局。依本官来看，目前这种情况下，你不妨就顺其自然，应下这门亲事。如此一来，你们两家可谓是旗鼓相当、门当户对，同时也可以避免今日这场灾祸，岂不两全其美？”

知府的这番话犹如一记沉重的铁锤，无情地击打在李定的心头。他只觉得呼吸困难，仿佛有一道看不见的绳索紧紧地捆缚着自己，让他难以脱身。此时此刻，他深知自己已无路可退。如果不顺从知府的意思答应这桩婚事，恐怕正如知府所言，自己很难逃脱死亡的命运。

李定深深吸了口气，竭尽全力去平复内心翻涌不息的波澜。然后他艰难地抬起头来，眼眸之中闪烁着坚定而决绝的光芒，紧咬着牙关说道：“既然是知府大人您的旨意，晚辈怎敢违抗？请允许我先返回家中将此事告知母亲，随后会尽快把庚帖送到府上。”

知府轻轻地摇了摇头，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的狡黠微笑，那笑声中充满了嘲讽和戏弄之意：“他若是真的愿意等你回去重新送一份庚帖过来，那我们也不必如此匆忙了。这样吧，你不妨就留在这里，当着本府的面写一份庚帖给他作为凭据，这样才能确保万无一失。”

听到这话，李定的心如坠冰窖，脸色瞬间变得苍白如纸，毫无血色。然而，面对眼前这位权势滔天的知府大人，他根本不敢有丝毫的反抗之心。因为他非常清楚自己目前所处的境地，如果胆敢稍微表现出一点不顺从，恐怕将会招来更多无法承受的麻烦。

在这种走投无路的情况下，李定只能默默地点头表示同意。他哆哆嗦嗦地伸出手，从知府手中接过毛笔，感觉整个身体都像是被千斤重担压得喘不过气来。而此时此刻，他的内心更是犹如打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣咸各种滋味涌上心头。

随着笔尖在纸张上游走，每落下一划似乎都承载着他无尽的忧虑和烦恼。尽管心中有千万般的不情愿，但如今的他已经完全失去了自由选择的权利。

终于，庚帖写完了。李定长舒一口气，额头已布满细密汗珠，但他不敢有丝毫松懈，小心翼翼地将庚帖递给知府，然后紧紧握起拳头，指甲深深地嵌入掌心，生疼却浑然不觉。

知府接过庚帖，先是端详片刻，随即便发出一阵爽朗笑声。这笑声回荡在整个厅堂，其中满是得意与满足。接着，他竟亲自起身走到李定面前，亲手为其松绑。看着眼前狼狈不堪的李定，知府眼中闪过一丝狡黠光芒，仿佛在向对方宣告这场较量的胜负已定。

就在此时，米中粒如鬼魅般从屏风后闪身而出。只见他面带得意笑容，一双眼睛同样闪烁着狡黠光芒。未等众人反应过来，他便高声喊道：“知府大人英明！此计甚妙啊！如此一来，不仅成就一段美满姻缘，更维护了朝廷颜面，可谓一箭双雕、两全其美啊！”

说话间，米中粒难掩兴奋之情，言语之中尽是对知府大人阿谀奉承之意，同时也毫不掩饰对于即将抱得美人归一事满怀期待。

知府闻言，微微点头，眼中闪过一丝赞许之色。他转向米中粒，声音沉稳地说道：“此事既已了结，你便速速将庚帖送回你家，准备迎娶之事吧。切莫再生事端，坏了朝廷的声誉。” 米中粒连声称是，脸上洋溢着难以抑制的喜悦。他急忙上前一步，从知府大人手中接过庚帖，小心翼翼地放入怀中。随后，他转身快步离去，每一步都显得轻盈而欢快，仿佛已经看到了自己与美人共度的美好未来。 知府看着米中粒离去的背影，轻轻叹了口气。他转身对一旁的李定说道：“李年兄，你今日受了些委屈，但也是为了大局着想。希望你能理解本官的苦心，日后与米家和睦相处，共同为朝廷效力。”

李定心中虽满是不甘，却也只能强压怒火，低头称是。他瞪大了眼睛，死死地盯着知府那满面得意的脸庞，仿佛要用目光将对方穿透。他的双手紧握成拳，青筋暴起，显示出内心的愤怒与挣扎。 知府见状，轻蔑地一笑，摆了摆手，示意李定可以离开了。李定深吸一口气，努力平复自己的情绪，站起身来。他缓缓地向知府走去，每一步都像是踩在了自己的心上，沉重而痛苦。 走到知府面前，李定深深地鞠了一躬，仿佛是在向自己的失败和屈辱低头。他抬起头，眼中闪过一丝决绝的光芒，然后转身离去。