“俺真的啥也不懂，就是图个新鲜，玩了两把……定是那赌头设局骗俺。”赵耀庆此刻心烦，又不想承担责任，于是推托。

眼看赵烁即将进士加身，赵耀庆颇有些得意忘形。京师繁华，他兜里还有许泰等人分给他五十两银子，于是这一阵赵耀庆时常趁着郑虤无法脱身，独自跑出去游玩。十多日前他遇到了街头推牌九设赌，起初不过是看看热闹，几次之后，技痒难耐的他下场。运气好到爆的赵耀庆一连赢了三日，短时间内，就赚了五十两。自信心爆棚的他一发不可收拾，渐渐不可自拔，却不想这之后他就由赢多输少变成了赢少输多。

赵耀庆哪里甘心，如同着了魔一般，一次次想着翻本，不停的将兜里的银子往外掏。待到发现不妥时已经晚了，不但将之前赢得和那五十两本钱都输了一干二净，还欠了整整二百五十两银子。按照约定，倘若赵耀庆不能在今日还上账，明日就会涨到三百七十两。

赵耀庆自然是习惯性的打算赖掉，因此这几日躲在屋里哪都没去。毕竟那些人不过市井之徒，谅他们也不敢闯进郑家胡来，待赵烁考完之后有了官身就好了。久在地方的他虽然入京几个月，却因为浮于表面，依旧想当然的认为，在都中，官身，同样可以解决一切问题。

不想中午的时候有人冒名称是他的朋友，竟然拿着他的借据还有作保的龙单（类似路引，专门用于卫所舍余迁徙凭证)，真的找上门来要账。赵耀庆自然不愿意将事情闹大，这才求助郑虤。结果问题没解决，还听了一堆废话。

“如今讲这些都没有用。”郑虤皱皱眉头，起身“走吧，俺们去找乡党拆借一二，不过这银子表弟一定要想办法还上。”

“一定，一定。”赵耀庆如今但求抹去欠账，别的之后再讲，表兄总不能看着他饿死不是，这也是他一直委曲求全的原因。赵耀庆不过一个无名小卒，除非赵烁作保，否则乡党也不可能拿出这么多钱。郑虤出面作保就不同了，对方是举人，还是郑宽的侄子，不论哪位乡党都会趋之若鹜的。

如今郑宽和赵烁都在家中备考，二人嘱咐郭贴不要让外人打扰后，这才坐着驴车来到九衢货栈找王增，毕竟乡党之中此人大富。

赵烁一家自从祖辈从陕西迁入之后，就一直自认是真定人，中举之时也是这么做的。可偏偏郑家叔侄旗帜鲜明的认藁城县做了乡党，与真定县籍的商贾实在来往的不多。

其实要论实力，真定县的商贾实力才是最雄厚，毕竟真定是北方木植买卖的集散地，又有滹沱河这条温柔的母亲河的提供便利，想不富都很难。至于藁城，光挨这位喜怒无常的母亲打了，好处都让真定县这长子得了去。

赵耀庆一下车，就注意到了渐渐远去的车队，也不晓得车上拉的是啥，竟然包裹如此严实，还带着不少人押运。只是此时他也实在没有心情问东问西，跟着郑虤，在货栈伙计的引导下来到货栈偏院。

王增已经得了消息，迎了出来，看到郑虤身旁的赵耀庆时，立刻道“郑举人贤昆仲请先到书房稍事歇息，俺立刻就来。”

郑虤本来就是求人的，只要不面对郑直，他一直很正常。拱拱手“打扰……”

“敢问可是神武右卫赵耀庆赵舍人？”这时有人从屋里急匆匆的走出来见礼，正是今日来取乌木的叶良辅。

郑虤看对方穿着考究，扭头看向赵耀庆。

赵耀庆却摇摇头，上前一步见礼“在下神武右卫舍人赵耀庆。”

“啊？”叶良辅一愣，看看赵耀庆，又看看郑虤，有些无奈“两位故人何必哄骗俺。”讲完向郑虤行礼“恩人在上请受俺一拜。”

王增无语，赶紧及时拦住了叶良辅“叶监生错了，这位是郑解元的兄长郑举人。这位才是赵耀庆，赵舍人。”

赵耀庆听到叶良辅这个名字，确实耳熟，可是一时半会又记不起在哪听过，无奈的看向莫名其妙的郑虤。

“这位不是赵舍人的表兄吗？”叶良辅糊涂了，看向郑虤“阁下可记得四年前在真定，有位木殖商人被人骗了银子？”

赵耀庆的脸色顿时变了。