郑直一行人在码头登船，直接沿着沁河南下，于武涉县进入黄河，却并没有西行，而是向东在原武县下船。重新购买马车后，北上新乡，依旧弃车登船，沿着卫河北上进入大名府浚县继而拐入漳河。船到彰德府汤阴县后，又弃船换马车继续赶路。

几日后车队来到彰德府城西南的邺城驿投宿。郑直原本打算在彰德府城换船沿着滏阳河，通过葫芦河，拐进滹沱河回家。如今只能滞留此地，盖因不晓得出了啥大事，河南境内的码头这几日不管是官员还是举人都要查验过所，执照。甚至部分官员的船也不能幸免，都要开箱检验货品行李。

“五哥，有消息了。”刘三带着陈懋走了进来，身上带着酒气。没办法，为了弄清楚到底啥状况，众人之中善于和别人拉关系的刘三就被派了出去。至于陈懋，则是刘三选的跟班，美其名曰查漏补缺。其实郑直懂，对方是怕风头太盛，惹人厌烦“一旬之前，有户商贾在卫河上被人抢了，死了不少人。”

“那也不至于如此吧？”郑直搞不懂，河道之上，看似平静无波，可是每年多少水贼犯了多少案子，为何偏偏这件案子引来如此动静？

“听人家讲，这次被抢的是几家勋贵的东西，损失不老少哩。大名府巡检司过去的时候，还从船上搜出来好几箱子银锭。”刘三补充一句。

事后搜检都能有这么多收获，那么意味着被水贼抢走的只会更多。郑直就更奇怪了，京师勋贵啥底色他可是一清二楚。大部分都是寅吃卯粮，他们哪来的那么老多的银锭“那啥时候水道恢复正常？”上边发句话要严查，吃苦的都是手下干活的人。所以底下人也不一定有多大的积极性，估计也就是一阵风。关键就怕码头不查了，河面上的巡检司依旧不松口，倘若如此，他同样也不敢上船的。自从季兄被水淹死之后，郑直就对江河湖海绕着走。这次逼得没办法了，坐了几日船，果然让他头昏脑涨，呕吐不止。

“不晓得。”刘三摇摇头“不过按照俺们那的规矩，咋也要一旬半个月，甚至一两个月。”

郑直点点头“辛苦了。”

刘三和陈懋拱手退了出去。

郑直瞅着屋内的五个银箱发愁，这些银锭的上边都有怀庆府衙标记，若是被搜检出来了，他可真的满身嘴也讲不清。

他现在掌握的消息实在有限，根本不足以让他选择等下去还是继续赶路。思来想去，郑直突然记起衙门每月定期都有邸抄，或许可以查到更多详情。只是人生地不熟的，他谁也不认识，此刻才懂那句‘在家千日好出门事事难。’

绞尽脑汁，郑直终于想起同窗举监张士隆不就是顺德府安阳人吗。如今国子监修业届满，想来对方应该已经回来了。虽说两人不过点头之交，可是这种弄个邸抄的小事想来张士隆还是不会拒绝的。

有了打算郑直立刻行动，带上陈懋，刘三骑马进了安阳城。如今郑直已经对朱千户彻底放心，留下对方主持所有的事。至于为何带上陈懋，刘三，很简单再让人放心的手下，也需要有人来制衡。可究竟是用陈懋还是刘三，亦或两个人一起用，郑直还没有考虑好。

彰德府城旧称安阳城，安阳老城增筑于宋景德三年，皇明初年改筑新城，因府县共处一城，改筑后称彰德府城。彰德府城共四座城门，东门曰永和，南门曰镇远，西门曰大定，北门曰拱辰。太宗第三子赵王朱高燧一脉建藩于此，同时英宗第五个女儿广德长公主的驸马都尉樊凯也是本地人。

一入府城，郑直不由自主的就拿这里和真定城相比。很快就发现，根本没有可比性。真定城历来就是扼守太行的军事重镇，虽然城内到如今还有大片空地，可是规模远超彰德府城。

因为并不晓得张士隆家的具体位置，他只好漫无目的的打听，倒是领略了这安阳的别有不同。

比如真定城就绝无仅有的亲王城。郑直几年前在汾阳见过庆成王府和永和王府，不过那都是郡王府，头一次见到真正的亲王王城。虽然比不上皇城的壮丽，却也是占地广阔，红墙绿瓦。

几经打听，他们终于在黄昏找到了张士隆家。门洞是新修的，不过从这大门宽窄判断，张家之前也就是个普通人家。应门的是个少年，自称是张士隆兄弟，得知郑直等人来意，对方如实相告，张士隆外出访友了，多会回来，谁也不晓得。郑直顿感失望，谢绝了对方留饭的邀请，放下礼物，转身告辞。

没想到出了门，没几步，张家兄弟又追了过来。告诉郑直，童生李遇阳是张士隆好友，如果郑直有什么事情，可以找他帮助，对方的家就在县署东南画锦坊。郑直大喜，立刻表示感谢。不用说，这话不会是张兄弟才想起来的。此人一看就是个实诚的，若是想讲，刚才定会和盘托出，不会藏着掖着。应该是张家其他人看懂了郑直来意，才打发张兄弟来相告。

有了具体地址，郑直的速度就快了很多。直接找到画锦坊，拜访李遇阳，李童生家。相比张士隆家，李家看起来就要富贵很多，单单这大门，修的就气派多了。虽然依旧是民制，却用了金柱大门规格，博古图案甚多，高悬门楣之上的是一块写有“李家”的匾额。字写的也就那么回事，细看，咦？好字，好字，竟然是郑宽写的。

这匾虽然是郑宽题的，可李遇阳和郑宽八成互不相识。正如他誊抄墓志铭赚银子一般，郑宽功成名就之后，给人题字也是合法的来钱门路。

刘三给李家门子送上手本没多久，中门就被打开，一位中年文士慌慌张张的走了出来“不知郑解元可在？”

郑直一听，赶忙应了过来，行礼“某，郑直，见过李庄主。”

“不敢，不敢。”中年文士赶忙躲避，然后自报家门“末学后辈李遇阳见过郑解元。”

郑直本来以为这个李遇阳既然是张士隆的朋友，大概率是个十几二十来岁的同龄人。却不想竟然是一位四十来岁的长者，弄得他也不晓得该如何称呼这位。按照规矩，郑直根本不需要讨好李遇阳，奈何对方比他大数十岁，更何况他也有求于人，只好含糊其辞。

“瞧俺。”李遇阳也察觉到了气氛的尴尬，赶忙道“郑解元，请。”看架势是要亲自为郑直引路。

郑直谦虚一句，倒没有多么惊喜，跟着李遇阳走进了李家。

一进院，他立刻发现李家竟然是高墙深院，想来这就不是普通的富户了，总要还有些身份。众人跟着李遇阳来到了前院，却并不是往倒座房走，而是敞开着的二门。郑直停下脚步“李庄主……”

若是至交，在主人的引领下进入内院以表亲近也无妨，可郑直和对方才认识还没有一刻钟。

“早就听张监生对郑解元推崇备至，今日一见，果然如此。”李遇阳想了想，一拍额头“郑解元放心，俺家的女眷都在偏院，这是俺家的正堂。”

郑直一听，倒是不好拒绝了，却越发对李家的底细好奇起来。