熹平二年（癸丑，公元173年）夏，五月，以司隶校尉段颎升为太尉，建宁三年（170年），段颎 字纪明被调洛阳。

做过侍中、执金吾、河南尹，段熲算是宦官王甫派系的人、奉命捕杀太学生，因此才能保证自己荣华富贵，办事漂亮被升太尉。

段颎的祖先出自郑国的共叔段、段颎是西域都护段会宗的从曾孙。

年轻时便学习驰马射箭，崇尚游侠之风，轻视财贿，成年之后，一改前志更喜欢保家卫国。

段颎最初被推举为孝廉，那个时代想当官就的举孝廉，任宪陵园丞、阳陵令，任内便显示出治理的才能。

后迁任辽东属国都尉，此时，鲜卑犯边，鲜卑那时候还没有分裂呢，段颎率军赶往边塞。

怕鲜卑知道他带兵而来因惊恐逃走，他派驿骑假造圣旨诏令自己退兵，并且假装退兵，在退路上又设伏兵埋伏鲜卑人的追兵。

鲜卑人果然中计了，全军追赶，却被段颎埋伏，后军变前军全力辇杀，三面合围鲜卑大败，“悉斩获之”。

此战之后，段颎因假造圣旨的事，将受重刑，因此战有功，朝堂商议之后，就罚段熲边境御敌，将功赎罪一年。

服刑结束之后，就被朝堂调任议郎。

156年的时候，太山和琅琊的东郭窦和公孙俱等人造反了，几万人攻击几个郡县，各地的征讨都以失败告终，朝堂桓帝震怒，司徒尹颂荐举段颎，于是桓帝又调段颎为中郎将。

段颎就率军前往太山讨伐东郭窦、大胜，又去琅琊讨伐公孙举等，又是大获全胜，斩杀东郭窦、公孙举，获首万余级，叛军闻段熲之名都是逃散，有的投降。

桓帝封段颎为列侯，赐五铢钱五十万，还任命他的一个儿子为郎中。

161年羌族又造反了，还有一些跟着段熲打过仗的羌族也犯了，被士族之人抓住了段熲的小尾巴了，当即参他一下，结果桓帝又怒，找来了证人，郭闳把罪责推到段颎身上，段颎因此被捕入狱，

羌族更加猖獗，攻陷营坞，又互相勾结，扰乱各郡。

于是凉州很多百姓托关系写万民写书，抵入朝廷为段颎申诉的有数以千计，朝廷知道段颎是被郭闳诬陷的，桓帝于是下诏询问段颎

延熹六年（163年），羌族之人闹的更加厉害了，许多郡县都被抢人攻破了，十一月份，桓帝再次下令让段熲任护羌校尉，

延熹七年（164年）一月，羌族几百个羌族豪人带领几千小部落投降段熲，造反的那些羌族人听闻是段熲带兵，急忙后撤百里，然而段熲不肯放过。

领兵追杀，然后就对峙十月有余，羌族反叛军士气全无，段熲当即领兵辇杀，大胜，灭杀五六千人，俘虏几千，其余人都远遁荒野。

延熹八年（165年）二月，段颎又找到了残余羌族反叛军，又是进军包围，斩杀千余人，投降数千人，

夏天，进击当煎种于湟中，被埋伏了，段熲收拢溃军，被羌人围困三天，段颎用计策，悄悄在黑夜出兵，击鼓还战，大破羌军，又是杀敌几千人，很是气愤，边下令屠杀以前抓的俘虏。

段颎对羌族溃军穷打猛追，辗转山谷间，从二月打到九月，历经数百战，敌人因此又饥又困，各自逃散，许多羌人逃到了武威一带。

段颎此次击败羌人，共斩首二万三千级，俘获数万人，全部坑杀。

缴获马牛羊共几百万头，一万多小部落吓的急忙投降。