来到这个四合院已经整整一年了，清晨，阳光透过窗户洒在了我的床上。我懒洋洋地伸了个懒腰，突然发现床边有一张崭新的银票。原来，今天是我在这里工作满一年的日子，也是发薪日。我不禁自嘲道：“这管理员的差事还真是轻松啊！”我天天在外奔波劳累一年下来不过二百两。

在过去的一年里，我深刻体会到了白银的购买力。对于一般家庭来说，如果每天按照后世的简餐标准，如馒头、包子和两三道小菜，完全可以不必开火，直接去外面的饭馆解决一日三餐。这样算下来，每个月大概只需要花费六两白银左右。如果没有房产，需要租房居住，那么带有家具的厢房，二两银子也能够租到一间。对于单身汉而言，一个月有十两白银，基本就能满足日常生活所需了。

如果能找到一份收入不错的工作，比如每月能挣到十五两白银，那么经过一年的省吃俭用，差不多能省下七八十两。如果你对生活质量的要求不是特别高，在南城买三间瓦房应该不成问题。自己再动手糊一糊墙壁，收拾一下，一个温馨的小家就这样诞生了。而结婚也不需要太多钱，十两银子就能办一场体面的婚礼。婚后妻子可以自己在家做饭，并不会额外增加开支。毕竟四九城里一两银子就能买六十斤大米或面粉、七八斤猪肉。自个做饭花不了几个钱。

但是这样的生活某些人是过不了的。比如白老爷，虽然他靠上了王爷。近半年花销较少，夫人还是托我卖过一次字画。而这一次他不知道哪根筋不对了。要夫人帮他处理一批字画瓷器。

夫人本不想管，但耐不住白老爷软磨硬泡，最终还是答应了下来。只是这次白老爷似乎非常着急，夫人也没来得及仔细挑选，便将这批书画瓷器交给了我，并叮嘱我尽快出手。

虽然我现在还是一知半解，可东西拿来我就知道是极好的。价格都不便宜，我直接告诉夫人。这些全拿出恐怕卖不出高价，不如慢慢出手，可以卖个好价钱。

但夫人却告诉我，这批字画必须尽快卖掉，而且越快越好。我追问其中缘由，夫人却闭口不言，只说让我照做就行。我有些疑惑，但夫人不愿多说，我也就不再多问。

既然如此我照例去拿给师傅看。师傅对字画的研究很身，自打我第一次拿了白家的画过去之后。他一直教我鉴赏字画，让我学了不少。

师傅看了这批字画后，立刻认出它们都是出自大家之手，价值不菲。他还提醒我，如果想要卖得好价钱，最好能找到合适的买家，或者找一些有名望的文人墨客帮忙鉴定一下。

文人墨客多有收藏的习惯，让他掌眼也就有卖给他的意思。他推荐了一位，随即拿了自己的名贴叫仆人去跑一趟。

“”这是河北的一位富商，现在做了花旗国的煤油生意。家底殷实，又爱收藏，可以叫来试试。”