发生了这样的事情，我对那些侵略我们国家的洋人更是深恶痛绝。自林则徐虎门销烟以来，鸦片这种东西不知道残害了多少人的生命和家庭。尽管历史已经给我们留下了惨痛的教训，但还是有很多人陷入这个可怕的陷阱里无法自拔。而这场悲剧并没有就此终结，两天后，荣庶竟然选择了在他妻子的坟前自尽。或许，这是他最后仅存的一点良知吧。

这些日子来，我的心情异常沉重，仿佛憋着一口气，怎么也吐不出来，始终堵在胸口让人难受至极。好几天过去了，我仍然沉浸在悲伤中难以释怀。萓葶看着我这般模样，心中也是十分难受。于是，她提议我跟她一同前往她的老家散散心。

其实，我们俩结婚的时候，萓葶就想着要回老家扫墓，把自己出嫁的消息告诉母亲，也好让她老人家在九泉之下安息。听到萓葶这么说，我觉得我确实需要出去走走了。于是，我向学校请了假，陪同萓葶回到了姑苏，来到了她家的墓地祭奠。希望能借此机会，让自己的心情得到一些舒缓。

一路上，我们不断往南前行，我却无心欣赏车窗外的美景。因为我一直在思考一个问题：难道我就这样浑浑噩噩地度过未来的几十年吗？难道我真的什么都做不了吗？我知道，这是一条艰难的道路，但我还是决定尝试一下。

也许萓葶真的是老天派来的天使。在我迷茫的时候她给我指明了一条道路。汇文大学堂！清末最早的教会学校之一，也是第一座能学习完整西洋教育的学府。京师大学堂现在还是一座进士方可入学学习的大学堂。而汇文大学堂今年重建后开设大学堂、中学堂、小学堂。教师部分是花旗国人，教材多为英语原版。教授物理化学等新式教育。

要我加入北洋，那救不了国。他们自个都要斗几十年越弄越遭。读书或许是一个机会。我望着远处的东吴大学，想到我的出路。

征得萓葶的支持后，回到四九城我就辞去了学校的职务。报名汇文大学堂的大学教育。多年之后这所学校，会合并成一所很有名的学校——燕京！

我去读书的消息，老师是在几天后我上门才知道的。他想了片刻之后，进屋拿了一张银票给我：“亚辅，老师的老友至今没回复我。你那个梅瓶的钱，就先给你这些。教会学校太贵，你要做好打算，不可半途而废。若有困难尽管来找我。”

入学特别顺利，其实老佛爷在生命的最后期考虑过改革。她也付诸实际了，但是已经太晚了。而且她本人的迂腐以及满朝守旧的思想。这种改革始终是不流畅的。就像三所大学堂一样。全国只有三所，反而教会大学有八所。而且以进士为生源，这不还是老一套吗？

张大人是有心搞建设，他设立的兵工厂，造了一款用的解放的步枪。产量高居全国之冠，可是那毕竟是第一代无烟火药步枪。之后所有继任者没有想过升级也是个奇迹。他办的煤矿和钢铁厂，因为不会脱硫，沦为脚盆鸡的原料供应商。继任者也没有得到支持。升级钢厂，这就是短视造成的后果。

读点书也许能做些什么，我在心里对自己默默鼓励着。入学之后，我几乎就是读书，回家陪着萓葶，周末逛逛琉璃厂。这么简单的生活着。

直到有一天一位军官上门拜访。他看到我笑道：“你可真难找，去学校一会儿说你请假了。一会儿说你不干了，还好有个老师知道你地址。否则我都不知道上哪儿找你。”

原来是骑兵管带陆国煌，我想起只给了他学校的地址。不好意思的解释道：“陆长官，不好意思，我一时心血来潮想去大学堂进修。倒是忘了我俩的约定，萓葶，泡壶好茶我和长官聊聊天。”

“叫我望之吧，这次来有件礼物送你。不知道你会不会喜欢。”他取出随身携带的木盒拿给了我。

我接过木盒，挺沉的一盒东西。我好奇的问道：“里面是什么东西？挺沉的。”

他笑了笑：“打开看看，说不定你还不敢收哪。”

我打开盒子一看，赫然是一把手枪。做工精巧，小巧精致。他在我身后介绍道：“比利时FN公司制造，M1900手枪。短小精悍，不知道先生敢不敢要？”

出乎他预料的是我特别喜欢，已经试着装弹上膛了。他看我这样一脸狐疑的问道：“先生，你是不是玩过枪，我看你装弹、上膛似乎颇为熟练啊？还有你不怕枪吗？”

我不能说那个男的不喜欢枪，玩是玩过不过是玩具枪。只好敷衍了一句：“见过，颇为喜欢，真要感谢你送我这么好的武器。现在时局不稳，万一那天遇到危险我还可以防身。只不过这子弹不好配吧？”

他笑了笑指了下木盒里：“枪牌撸子原枪我配了一百发子弹。还不够吗？”

“不够，我练练枪都不够，有没有渠道可以配一点？来个二千发。”我情急之下脱口而出，忘了自己的身份。

“啊？哈哈哈哈，先生不似文人，倒有点市井人物的可爱。有包在我身上，不过这么多子弹你上哪儿练枪？”

“这个………我倒没想好。”

“我在东城有个营地，里面有靶场。你可以随时过去练习。”

我这下缓过神来了他干嘛对我这么好？就算买了一个青花大盘，他也是给了钱的。事出反常必有内情。

“望之兄，盛情我却之不恭，不知道你这次来还有其他事吗？不妨明说。”

“先生果然聪明，马上知道我找你有事。协统前些日子得了一对官窑梅瓶爱不释手。多番探求下来原来是你的老师送的。保荐了一位年轻军官。看来先生手里有不少好东西。我不懂古玩，不会鉴赏。但我要走仕途免不了交际，礼尚往来。我想求得先生几件藏品。”他看着我一拱手，诚恳的请求道。