马蹄声在夜色中渐渐远去。

林墨从一旁走过来，说王爷，臣陪您去。陈九斤说好。

李老四和几个乡亲簇拥着陈九斤往陵园外走。

陵园门口停着一辆牛车，是李老四赶来的。他爬到车辕上，手里攥着鞭子，回头看着陈九斤。

陈九斤笑了笑，上了马车。林墨也上了马车。

乡亲们跟在后面，沿着乡间小路往村里走去。

陈九斤掀开车帘，望着窗外。

田野里稻子已经收了，只剩下齐腰高的茬子。有人在烧秸秆，烟从田垄上升起来，被夜风吹散。远处村庄的灯火一盏一盏地亮着，狗吠声此起彼伏。

林墨坐在陈九斤对面，低着头，沉默了片刻，忽然开口。

“王爷，您为什么要去？”

陈九斤望着窗外那片黑沉沉的田野。

“他们当年帮过本王。”他说，“本王不能忘。”

马车拐进一条更窄的土路，路两旁是低矮的土墙和木栅栏，栅栏里拴着牛、养着鸡。

孩子们从门缝里探出头来，看见马车，缩回去，又探出来，叽叽喳喳地叫着。

有人从屋里跑出来，站在路边张望，看见马车过来了，连忙跪下去。一个接一个，路边跪了一地。

陈九斤皱了皱眉。“让他们起来，不必跪。”

林墨探出头，朝路边喊：“王爷说了，不必跪，都起来！”

马车在一座大院前停下来。

院子很大，青砖黑瓦，门前挂着两只红灯笼。

院墙是新修的，墙头覆着黑瓦，门口蹲着两只石狮子。

李老四从牛车上跳下来，跑到马车前，躬着身说王爷，到了。

陈九斤下了马车。

院子里摆着几张八仙桌，桌上铺着蓝印花布，摆满了碗碟。

碗碟是粗瓷的，盘子的边沿磕了几道豁口，但洗得很干净。