“现在，让我们想象一棵树，虚数之树。”

“天地间，只有一树一海，于是它们开始了永无止境的竞争。”

“大海不断扩张积涨，巨树不停扎根生长。一边想要淹没对方，一边想要吸收对方。”

“树在海的浸润下度过恒河沙的岁月，分叉出阿僧只的枝干，结下了那由他的花叶。”

“在漫无尽期的过程中，某个微不足道的角落里，某株焕发新生的叶芽间——”

“名为人类的文明，诞生了。”

虚数之树，在触及这个名词的瞬间，混乱的一切突然变得井然有序。

奥托只觉黑暗中延伸出一条蜿蜒的小路，路的尽头有东西在等待着他。

于是，他开始沿着路奔跑，步伐越来越快，越来越坚定。

那些困扰了他五百年的疑问，那些被他推翻过无数次的理论，那些被他埋葬的希望与绝望——

在不知不觉中，他来到了尽头。

时间在虚数之树的树干上流动，像树冠一样，分叉出无限的世界。

每一株枝干，都是一种文明存在的形式。每一片花叶，都是它们在时间维度中留下的现在与曾经。

在与量子之海的竞争中，枝叶生长的方向不断遭到一种机制的筛选与纠正，那是宇宙本身运转的方式。

一种自然形成的机制，一种哺育、滋养的机制，一种洗礼、淘汰的机制。

“对于人类，那是名为崩坏的灾祸。而人类只能前进，因为虚数之树必须生长。”

“若非如此，我们终会像那些失败的世界一样衰败凋零，成为量子之海中的泡影。”

“而我所追寻的答案，必然存在于那虚数之树中。”

于是，在人生的第五百五十九年——

奥托·阿波卡利斯，要登上虚数之树。

金色光芒从四周聚拢过来，将那个抽象的空间重新填满。

奥托收回目光，脸上的神情恢复了平日里那种优雅而疏离的微笑。

“我很高兴，这场会谈达到了最完美的结果。”

“让我们尽快完成交接吧，对于时间地点，你有什么要求吗？”

凯文沉默了片刻。