“蹄子发热。”

“那你怎么跑这么快？”

“我也想知道。”

前方灰篷车重新出现。

旧道从这里开始下坡，左侧是浅崖，右侧长着密林。裴照野记得来时没有经过这段。对方选的是另一条支路，路面却留着旧驿石。

裂铃在他腰侧连续碰了两下。

每碰一下，脚下某段距离便清楚一点。松石会把车轮震动打散，旧车槽能把轴响往前送，林间回风又会把声音推回来。裴照野分不出路后的人，只能抓住眼前那辆车的节奏。

声音太杂。

追骑、逃车、树叶和碎石混在一起，太阳穴一阵阵发胀。他几次把谢停云的马蹄当成逃车回声，只能盯着右轮每隔六下出现的刮擦声重新校正。鼻腔里开始有一点血腥味，他抬手一擦，指背果然红了。

“还能辨？”谢停云问。

“勉强。”

“辨不出就说。”

裴照野点头，把其余动静一点点放远，只抓住右轮那声短促的“嗒”。

前方回声有一瞬分成两股，他差点又报错方向。灰耳却贴着内侧旧车槽走，蹄铁敲出的声音更实。裴照野顺着这点差别把逃车声重新找回来，没再开口报距离。再报一个错数，前面的人可能会为他的判断多跑一条岔路。这个代价，他已经见过一次，不想再平白无故吃这么一回亏。

车夫回头，挥鞭抽马。持刀人把顾文柏拖起来挡在车后，刀贴着他肩膀。

“再追就杀人！”

谢停云没有靠近，抬手让两侧巡卒散开。

裴照野却听见车轮的“嗒”声变了。

间隔越来越短，声音也发闷。

右轮轴快断了。

“别贴车！”他喊，“轮子要脱！”

巡卒立刻减速。

持刀人也听见异响，回头看轮子。车夫骂了一声，硬拉缰绳，想在前方宽地停车。

裴照野脑中那股被路推着走的感觉越来越强。和东仓地窖里把梁四海顶上梯口的那一下相似，却不再只是半步。刚才一路追来的蹄声、轮响和每一次落脚都像没有散，层层叠在身后，绷成一根越来越紧的绳。只要松手，会一下弹出去。

他不敢。

灰耳已经年老，这样跑下去，腿可能先断。

可前方车右轮猛地向外一歪。

顾文柏从车板边缘滑下半身。

持刀人抓不住他，索性举刀。

裴照野手一松。

那根看不见的绳断了。

灰耳骤然向前冲出。

裴照野只觉得胸口被风压住，视线里的道路猛地缩短。他从谢停云身侧掠过，连自己都没反应过来，已经到了车后。

“低头！”他冲顾文柏喊。

老人本能缩下去。

裴照野抡起短棍，砸在持刀人手腕上。刀飞出去，插进路边泥里。他想再补一下，灰耳却踩到松石，前蹄一滑。

人和马一起摔了出去。

裴照野肩膀先着地，耳边轰的一声，滚了好几圈才停。他喘不上气，眼前全是白点。