御花园中，乔太后正在与方灵山说话。

早春的梨树打了苞，还未全然开放。绿茸茸的花萼托着银星点点的花蕾。

昨夜的一场春雨，让花苞上含着水珠。远远看去，似美人落泪。

乔太后道：“贵妃，你这些日子进膳可还好，睡得可安稳？”

方灵山颔首：“托太后的福，臣妾一切都好。”

“那就好。贵妃怀有皇家龙脉，保养身子，是第一要紧的事。后宫事务冗杂，恐使贵妃劳累。依哀家看，不如让孟婕妤、乔修仪她们多学习学习，为贵妃分忧。”乔太后不紧不慢说道。

为了避嫌，她没有独独说乔修仪，特连孟婕妤也一起包含在内。

这番话，像带刺的球，抛向方灵山。

方灵山若接了，扎手，好不容易得来的“掌六宫事”大权，她岂会松手？不接，显得气量小，不肯提携新人。

横竖，都为难。

方灵山想了想，笑盈盈道：“太后有所不知，西汉年间有一本《胎产书》，上头说，孕中若耽坐嗜卧，气血则凝滞。血滞气凝，交骨坚闭，必难生育。虽曰无劳，时须小役。四体气血流行，于生产有利。臣妾想着，民间贫妇，因时常行走劳作，疏通筋骨，反倒易产，应是这个道理。太医院的刘太医说，臣妾胎象甚稳，打理宫务，不妨事的。太后，您说呢？”

高手过招，点到为止。

带刺的球，被方灵山几句话便轻轻推了回来。

乔太后低头喝了口茶，徐徐道：“贵妃既然已有主意，哀家就不多言了。”

这时候，小宫人慌慌张张跑来，跪在地上道：“太后，大事不好了！乔修仪娘娘落水了！”

乔太后起身道：“好端端的，如何会落水？”

小宫人眼神闪躲，结结巴巴道：“奴，奴婢不知……乔修仪娘娘和孟婕妤娘娘一同放纸鸢，奴婢们在一旁伺候，不知怎的……就……就……乔修仪娘娘就落了水……奴婢们不知详情，只瞧着，乔修仪娘娘落水的时候，孟婕妤在旁边儿……御湖边的侍卫已经下去救人了……”

“哀家去看看。”

乔太后瞪了方灵山一眼，疾步往御湖边去。

那一眼带着浸淫后宫数十年的老辣，让方灵山心里颤了颤。乔香儿当年血洗洛阳皇宫，死等养子归来，其雷霆手腕，天下无人不知，无人不晓。

乔家那丫头，看起来人畜无害，实则跟乔香儿一样，不是个善茬。进宫才三天，就来了这么一出。

孟婕妤是方灵山带进宫的，与方灵山一向交好。诬陷孟婕妤推乔修仪落水，不得不让旁人揣测，背后主使是方灵山。意在排除异己，独霸宫闱。

琼华殿与贤德宫，祸福相依。

方灵山来不及多想，跟在乔太后身后，一同去了。

无论如何，她得帮着孟婕妤开脱。

为孟婕妤开脱，便是为自己开脱。

不能中了这姑侄俩的圈套。

一行人先后来到御湖边，眼前这一幕，却让所有人都没想到——

落水的，不止是乔修仪，还有孟婕妤。孟婕妤扑腾着，显然不通水性，连灌了几大口水，身子往下沉，十分危险。下水营救的侍卫，正游向她们。

乔太后准备的一肚子责怪、拷问的话，都没派上用场。

乌兰是在半刻钟前，决定跳下水的。

她看着宫人太监们默契地兵分两路，急急去报信。一拨去往御花园方向，另一拨去往勤政殿方向。她悟出来，这是个阴谋。

她若继续站在湖边，百口莫辩。

乔灵口蜜腹剑，拿她作筏子。